Le Musée d’art contemporain de Chicago a le plaisir d'annoncer Kenzi Shiokava, la première monographie personnelle dédiée au sculpteur Kenzi Shiokava (né en 1938 à Santa Cruz do Rio Pardo au Brésil, décédé en 2021 à Los Angeles, en Californie). Nippo-Brésilien de deuxième génération, l'artiste a quitté São Paulo en 1964, échappant de justesse au coup d'État militaire, pour s'installer à Los Angeles quelques mois seulement avant les émeutes de Watts en 1965. Après avoir obtenu une licence (BFA) au Chouinard Art Institute (aujourd'hui California Institute of the Arts) et un master (MFA) à l'Otis Art Institute (aujourd'hui Otis College of Art and Design), Shiokava a consacré les cinq décennies suivantes à travailler avec des objets trouvés à Los Angeles. Il a également été artiste en résidence pendant de longues années au célèbre Watts Towers Arts Center, aux côtés de figures telles que John Outerbridge, Noah Purifoy et Betye Saar. Couvrant près de 50 ans de création sculpturale, cette vaste exposition témoigne de l'attachement constant de Shiokava à la sculpture sur bois et à l'assemblage tout au long de sa carrière.
Comparant sa pratique à l'archéologie, Shiokava mettait au jour le potentiel spirituel et, selon ses propres termes, le « mouvement intérieur » des matériaux trouvés, puisant son inspiration dans la sculpture sur bois japonaise, les rituels religieux afro-brésiliens et les concepts de rythme incarné. L'exposition s'articule autour d'une large sélection de grands totems, qualifiés par l'artiste de « totems urbains » et de « bâtons de chaman », méticuleusement sculptés à partir de morceaux de bois de récupération. Elle présente également les installations en forme de boîtes de Shiokava, dans lesquelles se déploient des scènes miniatures peuplées de figurines, de fruits en plastique et d'éléments naturels tels que des pierres et des feuilles. L'exposition offre un contexte élargi à la pratique de Shiokava grâce à une présentation dynamique de ses outils de sculpture sur bois, à des images d'archives le montrant à l'œuvre dans son atelier de Compton et à des documents éphémères témoignant de ses expositions en Californie et au Japon. Elle retracera le parcours diasporique et la démarche artistique de Kenzi Shiokava, en examinant sa capacité unique à insuffler poésie et vie aux matériaux les plus ordinaires, tout en analysant la manière dont son histoire complexifie les catégories établies des histoires de l'art asiatique-américain, noir et latino.
L'exposition s'accompagnera d'un catalogue, première publication consacrée à la pratique de Shiokava. Cet ouvrage comprendra une introduction du commissaire Nolan Jimbo ainsi que des essais signés par Naima J. Keith, vice-présidente principale chargée de l'éducation, des programmes publics et des partenariats régionaux au Los Angeles County Museum of Art (LACMA) ; Aram Moshayedi, commissaire indépendant et ancien conservateur en chef (poste « Robert Soros Senior Curator ») au Hammer Museum ; et Michiko Okano, professeure associée d'histoire de l'art asiatique à l'Université fédérale de São Paulo.
L'exposition Kenzi Shiokava est organisée par Nolan Jimbo, conservateur adjoint au MCA.
Exposition du 27 juin 2026 au 31 janvier 2027. Museum d’Art contemporain, 220 E Chicago Ave - Chicago, IL 60611 (USA). Ouverture le mardi de 10h à 21h, du mercredi au dimanche de 10h à 17h.
