Expositions en cours

JR, Diluvium

Bibliothèque Apostolique du Vatican, Rome (Italie)

25.09.206 - 14.05.2027

Communiqué de presse

Une vague de soixante-dix mètres de large réalisée par JR recouvre désormais la façade de la Bibliothèque Apostolique Vaticane. Le pape Léon XIV a inauguré en septembre 2026 AQVA, premier chapitre de Catastrophe et Merveille, le nouveau cycle d'expositions quinquennal de la Bibliothèque. JR a été invité à y créer une installation : la première œuvre de l'histoire à habiller la façade de la Bibliothèque.

L'œuvre, intitulée DILUVIUM, reprend une gravure de Gustave Doré, réalisée en 1866 pour illustrer le Déluge dans la Bible, et l'agrandit à l'échelle du bâtiment : 70 mètres de large, 30 mètres de haut, apposée sur la façade du XVIe siècle de la Bibliothèque.

Le déluge est à la fois une histoire de catastrophe et de recommencement. Tout ne survit pas, mais ce qui survit permet à l'histoire de continuer. Une bibliothèque fait de même, plus lentement : elle rassemble des fragments du monde et les porte au-delà du temps et de l'oubli. Ici, la vague évoque une peur bien réelle : celle de l'eau détruisant très rapidement ce que la Bibliothèque s'efforce de préserver depuis cinq siècles.

Pour JR, cette vague peut représenter le changement climatique, la vitesse de l'intelligence artificielle, un avenir imprévisible. En figeant la vague, JR invite le visiteur à s'arrêter et à réfléchir à ce vers quoi nous nous dirigeons. Tout ne survit pas à la tempête. L'œuvre pose alors cette question : que choisissons-nous de transmettre ?

En juin, La Caverne du Pont Neuf avait transformé le plus ancien pont de Paris en une grotte immersive. Au Vatican, le Pape s’appelle aussi pontifex, ce qui signifie littéralement « celui qui construit des ponts ». Avec DILUVIUM, JR célèbre à nouveau les ponts.

À l'intérieur de la Bibliothèque, dans la Sala Barberini, une seconde œuvre nommée UNDAE prolonge la vague sous forme d’un filmen noir et blanc transformant la salle en un espace de contemplation silencieuse.

DILUVIUM et UNDAE de JR ouvrent l'exposition AQVA, qui réunit également de nouvelles œuvres du typographe Bill Moran et du chef et écrivain Fulvio Pierangelini. Tous trois dialoguent avec la collection permanente de la Bibliothèque.

DILUVIUM est visible sur la façade extérieure de la Bibliothèque, accessible à tout moment, sans billet.

Exposition du 25 septembre 2026 au 14 mai 2027. Façade extérieure de la Bibliothèque Apostolique du Vatican, Rome (Italie).