Le quai des sous-marins des docks de Rotterdam fait actuellement l’objet d’une véritable transformation. La construction des différentes sculptures monumentales qui composent l’installation Ballads commandée à Sarkis par le Musée Boijmans Van Beuningen et le port de Rotterdam est pratiquement achevée. Parmi elles, un clocher de 18 mètres et un abat-jour de 16 mètres dans lequel une lampe monte et descend au rythme de la respiration de l’artiste.
Cet été, le quai des sous-marins sur le Campus RDM présente un parcours installé par Sarkis. La fonction originelle du bâtiment – les sous-marins y étaient construits – et l’eau qui l’entoure sont au cœur de l’installation. Sarkis réunit son passé et son présent, provoquant une expérience extraordinaire pour le visiteur avec des objets monumentaux, de la musique et des films colorés qui filtrent la lumière du jour comme une variante moderne du vitrail. Sarkis est le troisième artiste invité à faire une installation sur ce site.
« Dans Ballades Sarkis cherche à créer une relation entre les sombres profondeurs de l’eau et la majestueuse expansion de l’air ténu », écrit la commissaire invitée, Nicolette Gast, dans le livret qui accompagne l’exposition. Le carillon joue en permanence la composition Litany for the Wale (Litanie pour la baleine) du compositeur américain John Cage (1912-1992) et entraîne le visiteur dans un voyage au sein du royaume où les sous-marins et les baleines se rencontrent. Fait pendant au clocher monumental l’étroit lampadaire de 16 mètres de haut avec son abat-jour recouvert de plumes blanches. Le « Futuro », maison de vacances futuristes, est venu s’arrimer au quai, utilisé comme un auditorium pour les projections des vidéos de Sarkis sur le thème de l’eau : des essais formels et colorés.
Exposition du 2 juin au 16 septembre 2012. Laumeier Sculpture Park, 12580 Rott Road, 1-270 & 1-44 in Sunset Hills - St Louis, MO 63127. Parc ouvert tous les jours de 8h au crépuscule. Expositions intérieures de 10h à 17h du mardi au vendredi et de 12h à 17h les samedi et dimanche. Fermé les jours fériés.
Le titre anglais de l’exposition, Ballads, qui désigne une forme de poésie narrative et lente, une chanson romantique, ne doit pas trop être au pied de la lettre. Le verbe français se balader signifie partir en promenade. C’est ce que Sarkis demande de faire aux visiteurs au fil de l’exposition, accompagnés par la musique. Ils peuvent aussi partir à sa découverte sur l’un des 60 vélos stationnés au-dessous de l’énorme abat-jour.
Des activités musicales et plus encore
Chaque dimanche, le carillon sera investi par Frank Steijns et d’autres musiciens. Le Musée Boijmans Van Beuningen doit organiser un concert de jazz, un concert de cloches et d’orgue et des concerts de cloches et de piano. En parallèle à l’installation de Sarkis, le Musée Boijmans Van Beuningen présente une exposition satellite qui présente une nouvelle activité de l’artiste : l’interprétation en aquarelle sur 26 feuillets de la partition de John Cage, Ryoanji.
