Monira Al-Qadrin, Moments mutants

Kunsthaus Bregenz (Autriche)

22.04 - 02.07.2023

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Communiqué de presse

Moments Mutants (Mutant Passages) rassemble des œuvres nouvelles entièrement conçues par Monira Al-Qadiri pour la Kunsthaus Bregenz, qui dévoilent des recherches approfondies, des formes et des idées développées par l'artiste au cours de la dernière décennie autour du sujet du pétrole, aboutissant à ce corpus d'œuvres.

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Monira Al Qadiri, OR-BIT and Spectral series (detail), 2023. Detail from the KUB Billboards. Photo: Raisa Hagiu. Courtesy of the artist © Monira Al Qadiri.

Dans le foyer, de grandes sculptures gonflables nous accueillent, planant au-dessus et dans l'espace, recouvertes de tissus colorés irisés. L'œuvre Benzene Float représente des dessins scientifiques (appelés techniquement «modèles de remplissage d'espace» dans la terminologie chimique) de la structure moléculaire du benzène, du gaz propane, du naphtalène et d'autres substances pétrochimiques. Les tailles exagérées des œuvres amplifient leur présence dans la société moderne, nous confrontant à leur emprise sur nos vies.

Au premier étage, plusieurs sculptures à grande échelle tournent tranquillement, leurs couleurs irisées scintillant et changeant avec leur mouvement dans l'espace. Elles ressemblent à une sorte de vie marine bioluminescente, en particulier avec leurs surfaces refondues, ou à un extraterrestre futuriste. Mais ce sont en fait des objets industriels : des trépans servant à trouver du pétrole. Leurs couleurs dichroïques font allusion à l'industrie perlière du golfe Persique, une pratique oubliée qui a pratiquement disparu après la découverte du pétrole dans la région. La chorégraphie d'Alien Technology vise à combler la relation entre les perles et le pétrole, à travers leurs couleurs et leurs formes, en présentant de manière plus vivante le fossé historique créé par le pétrole. La nature irisée de la couleur se réinvente comme porteuse de richesse, voyageant entre les perles, le pétrole ou même un autre être futur.

Au deuxième étage, deux sculptures rougeâtres en miroir de coquillages gastéropodes se tiennent côte à côte et se parlent. Ils comportent tous deux une cavité creuse dans la moitié inférieure de leur corps, invitant les visiteurs à appuyer leurs oreilles et leur tête contre eux, dans l’attente peut-être d’entendre le bruit des vagues de l'océan. Au lieu de cela, ils découvrent une conversation inattendue entre deux voix androgynes, rappelant comment ils avaient involontairement changé de sexe alors qu'ils étaient allongés dans l'océan. Dans Gastromancer, l'impact de l'industrie pétrolière sur la vie marine est affiché, d’une manière invisible pour nous. La peinture biocide rougeâtre tributylétain, connue sous le nom de TBT, protège les pétroliers contre l'accumulation d'algues, de balanes et de moules (dans un processus communément appelé "anti-fouling"), mais elle a également provoqué des changements et des contaminations étranges et déconcertantes dans l'environnement naturel en raison de sa fuite rapide dans l'eau. Par exemple, la contamination par le TBT amène les mollusques murex femelles à changer de sexe en mâles, ce qui altère leur capacité à frayer et dévaste les populations de gastéropodes.

Au troisième étage, l'installation Onus est composée de multiples sculptures d'oiseaux en verre massif dispersées sur un sol blanc. Pendant la guerre du Golfe au Koweït (1990-1991), les carcasses d'oiseaux, de poissons, de bétail et de nombreux autres animaux bordaient régulièrement le littoral et les déserts du pays, résultat d'énormes nuages toxiques alimentés par des centaines de puits de pétrole incendiés. C'était et c'est toujours l'une des pires catastrophes environnementales causées par l'homme de tous les temps. Cependant, lorsque des images de ces animaux imbibés d'huile ont été diffusées à l'étranger, de nombreuses personnes ont cru qu'elles étaient fausses.

Pendant ses études universitaires au Japon, l'artiste a été confrontée à des photographies emblématiques d'oiseaux mazoutés prises pendant la guerre et présentées lors d'un cours comme de simples exercices de propagande. Bien qu’ayant ait elle-même observé ce massacre, son expérience vécue a été remise en question, et sous certaines influences, a même été déformée. À travers ces œuvres, l'artiste a tenté de redonner vie à ses souvenirs en recréant ces oiseaux sous forme d'objets en verre, pour rendre à la fois tangible la destruction dont elle a été témoin, tout en démontrant la fragilité de nos souvenirs lorsque les images traversent le temps, l'espace et les cultures. L'œuvre traduit le fardeau et le devoir de l'artiste de prouver la perte subie.

Exposition du 22 avril au 02 juillet 2023. Kunsthaus Bregenz, Karl-Tizian-Platz - 6900 Bregenz (Autriche). T +43 5574 485940. Ouverture du mardi au dimanche de 10h à 18h, nocturne le jeudi jusqu’à 20h.

Monira Al Qadiri, OR-BIT and Spectral series (detail), 2023. Detail from the KUB Billboards. Photo: Raisa Hagiu. Courtesy of the artist © Monira Al Qadiri.